在刚刚结束的男篮亚洲杯预选赛中，菲律宾男篮经过加时苦战以98-102惜败新西兰，主场球迷在马尼拉阿拉内塔体育馆见证了一场跌宕起伏的经典对决。尽管归化球员凯·索托打出国家队生涯代表作，砍下28分12篮板5盖帽的豪华数据，但球队在关键时刻的失误让胜利从指缝中溜走。

比赛开场阶段菲律宾展现强大内线优势，索托连续在禁区完成三次暴扣，其中一记隔人劈扣引爆全场。首节结束前他又送出两记火锅，帮助球队以25-20领先。新西兰队则依靠精准的三分球紧咬比分，后卫弗林·卡梅隆单节命中3记远投，这位效力澳洲NBL的控卫全场得到22分8助攻。

次节成为比赛的转折点，菲律宾队陷入长达4分钟的得分荒，被对手打出14-0攻击波。主力后卫德怀特·拉莫斯遭遇犯规麻烦仅出战18分钟，导致球队进攻组织陷入混乱。半场结束时新西兰将比分反超为48-42，菲律宾替补席仅得到6分的表现暴露了阵容深度问题。

易边再战，索托再度统治攻防两端，单节独取11分4篮板。他在三秒区内7投5中，同时送出3次封盖，其中一记将对手投篮直接扇到观众席的火锅引发山呼海啸。第三节末段老将朱尼尔·普林格尔命中关键三分，帮助球队带着72-70的微弱优势进入末节。

决胜节上演戏剧性场面，终场前1.2秒新西兰命中扳平三分将比赛拖入加时。菲律宾本有绝杀机会，但斯科蒂·汤普森的突破上篮遭遇争议性封盖，裁判未予吹罚引发主场球迷强烈不满。加时赛中菲律宾体力明显下降，全队出现4次致命失误，最终以4分之差吞下败果。

技术统计显示双方内线得分对比为54-38，菲律宾的禁区优势明显。但三分球成为致命伤，全队28次出手仅命中7球，而新西兰在三分线外35投15中。篮板球方面菲律宾以45-40占优，其中进攻篮板17个创造系列赛新高。

此役失利后菲律宾在E组的出线形势变得严峻，接下来将客场挑战强敌韩国。主教练蒂姆·科内表示：“我们打了43分钟好球，但细节处理需要改进。索托展现了未来核心的价值，我们需要给他更多支持。”球队将于下周前往首尔，届时拉莫斯解禁复出将为后卫线注入活力。

这场失利虽令人遗憾，但索托的成长让球迷看到希望。这位22岁中锋在比赛中共完成4次空中接力，防守端多次补防到三分线外。其NBA级别的表现甚至引来现场观战的球探关注，预计将在今年夏天获得更多海外联赛邀约。

纵观整场比赛，菲律宾队在缺少两名主力的情况下与大洋洲劲旅战至加时，展现出不俗的竞争力。若能在后续比赛中改善外线投射稳定性，这支年轻球队仍有望在亚洲杯正赛实现突破。球队下一场热身赛已确定对阵约旦，届时新归化球员布朗有望完成首秀。